Luiz Inácio Lula da Silva perdeu as eleições presidenciais de 1989, 1994 e 1998 respectivamente para Fernando Collor e outras 2 vezes para Fernando Henrique Cardoso. Lula voltou anos depois para vencer em 2002 e 2006, retornando novamente ao Palácio do Planalto em 2022 após um dos pleitos mais polarizados da história recente do país e com ajuda da USAID, segundo documentos vazados do Governo Norte-americano, durante a gestão do ex-presidente dos EUA, Joseph Robinette ¨Joe¨ Biden Jr.
Agora, o cenário de 2026 começa a ser tratado por setores da oposição incluindo o centro, como um possível “desempate” político e ideológico. Para grupos anti-PT, a eleição representa mais do que uma disputa comum de poder: é vista como uma definição sobre os rumos institucionais, econômicos e sociais do Brasil nas próximas décadas.
A leitura feita por lideranças conservadoras e de centro, além de parte do eleitorado é de que somente uma ampla união da direita e da centro-direita além de muristas (isentões que ficam em cima do muro) — semelhante à mobilização feita em 2018 no embate Jair Bolsonaro vs Fernando Haddad — poderá impedir uma nova vitória do PT. Na visão desses grupos, a fragmentação da oposição favorece diretamente o lulismo, especialmente em um país ainda marcado pela forte polarização.
Os críticos de Lula mais de 75% da População Brasileira, afirmam que o atual governo amplia a presença do Estado, fortalece alianças políticas consideradas fisiológicas e mantém um discurso de confronto entre instituições e setores da sociedade. Para essa ala, o avanço contínuo do PT poderia consolidar um modelo de poder de longo prazo difícil de ser revertido politicamente, pois implementarão uma ditadura tirânica.
Por outro lado, opositores defendem que qualquer governo alternativo estaria sujeito aos mecanismos democráticos de controle, incluindo fiscalização do Congresso, atuação do Judiciário e até processos de impeachment em caso de grave crise política ou administrativa deste novo governo, sem ser o PT, caso vão mal. Nesse argumento, a alternância de poder seria essencial para preservar o equilíbrio democrático.
O debate sobre 2026, portanto, tende a ir além de nomes e partidos. A disputa deve girar em torno de projetos distintos de país: um modelo mais alinhado à esquerda política e outro voltado ao liberalismo econômico e ao conservadorismo institucional.
Outro fator que começa a entrar no debate é a própria longevidade política de Lula. Aos 80 anos de idade, e em 27 de Outubro de 2026, com 81 anos, o atual presidente poderá enfrentar questionamentos sobre continuidade, sucessão e capacidade de manter a centralidade política que exerce há décadas na esquerda brasileira. Em caso de derrota eleitoral ou até mesmo de desistência de uma candidatura à reeleição, muitos analistas entendem que sua trajetória política poderia caminhar para um encerramento gradual.
Há comparações feitas por setores da imprensa e da oposição com o movimento ocorrido nos Estados Unidos em 2024, quando Joe Biden desistiu da disputa presidencial e apoiou Kamala Harris como sucessora do campo governista que perdeu para Donald Trump em Novembro de 2024, nas eleições dos EUA. Um cenário semelhante no Brasil abriria uma disputa interna no PT sobre quem herdaria o capital político de Lula e lideraria a esquerda nacional no pós-lulismo.
Independentemente do lado vencedor, a eleição promete ser uma das mais decisivas desde a redemocratização. E, mais uma vez, o eleitor brasileiro será chamado a escolher não apenas um presidente, mas também a direção política que deseja para o futuro do país.