Em 2019 Jared Kushner recebeu dinheiro da Goldman Sachs e de Cidadãos dos EUA, que caíram no conto de fadas dele melhorar o Oriente Médio

Imagine que havia uma maneira completamente secreta e perfeitamente legal de subornar um funcionário do governo. Bem, não vamos dizer "suborno": vamos imaginar que você poderia canalizar dinheiro para este funcionário - grandes quantidades de dinheiro - e nunca ter que revelar seu nome. Imagine que este oficial poderia aceitar esse dinheiro, e depois usá-lo para ganhar mais dinheiro, sem nunca revelar esse fato ao público.

Na verdade, não há necessidade de imaginar tal coisa, porque ela já existe. A coisa é chamada de "veículo offshore opaco". Embora isso soe como uma lancha com cortinas de apagão, esta é na verdade uma espécie de conta bancária, sediada nas Ilhas Cayman, um paraíso fiscal onde negócios são legalmente envoltos em segredo. De acordo com uma reportagem esta semana no jornal britânico The Guardian, o banco de investimentoGoldman Sachs usa uma conta como esta para canalizar dinheiro de investidores anônimos para uma empresa chamada Cadre. Cadre, para simplificar ligeiramente, agrupa investimentos em imóveis. Um dos co-fundadores do Cadre é Jared Kushner; outro co-fundador é irmão de Kushner. A sede do Cadre fica em um prédio em Manhattan propriedade da empresa imobiliária da família Kushner.

Kushner — o principal enviado dos Estados Unidos para o Oriente Médio, para o México e muito mais - parece estar nervoso com Cadre. Quando ele se juntou à Casa Branca, ele renunciou ao conselho e reduziu sua participação para menos de 25%, embora sua participação seja, de acordo com o Guardian, agora vale entre US$ 25 milhões e US$ 50 milhões. Quando ele preencheu seu primeiro formulário de divulgação, ele de alguma forma esqueceu de listar Cadre, embora mais tarde, sob pressão, ele adicionou o nome da empresa. Seu esquecimento não é surpreendente: outros investidores da empresa incluem George Soros, uma figura de ódio da direita. A empresa já é alvo de uma reclamação de conflito de interesses porque se beneficia das "Zonas de Oportunidade", parte de uma nova lei tributária — um programa que foi especificamente defendido por Ivanka Trump.

Agora, o The Guardian informa que 90 milhões de dólares entraram em Cadre através do veículo opaco offshore. Mas de onde? De acordo com o relatório, que não teve muito eco nos Estados Unidos, pelo menos US$ 1 milhão veio de um investidor saudita não identificado. Outros investimentos chegaram de um fundo anônimo com sede nas Ilhas Virgens, outro paraíso fiscal onde negócios estão envoltos em segredo. Quem é o verdadeiro dono deste fundo? Nós não sabemos.

Não sabemos e, graças ao extraordinário sistema de paraísos fiscais e empresas de fachada que permitimos florescer em todo o mundo, talvez nunca saibamos. As empresas de fachada podem ser de propriedade de outras empresas de fachada; veículos offshore opacos são cuidadosamente projetados para que os reguladores não possam identificar quem os está usando; com os contadores certos, eles podem ser configurado de forma rápida e fácil. Como Oliver Bullough coloca em seu livro, "Moneyland", "Você pode envolver uma cadeia de papel de pessoas ao redor do mundo em uma tarde, mas levará anos de trabalho de detetive paciente para descolá-lo, e anos mais para processar."

É perfeitamente possível que Kushner, que não comentou sobre o relatório do Guardian, ele mesmo não tem ideia de quem colocou essa grande soma de dinheiro no veículo offshore opaco de sua empresa, que é o que Goldman Sachs está alegando. Mas também é possível que, em particular, ele tenha uma boa ideia. O fato de que não sabemos, e talvez nunca sabemos, aponta para mais um profundo conflito de interesses dentro da administração Trump. Mais importante, aponta para uma grande falha no capitalismo ocidental.

Por alguns cálculos, mais de 10% da riqueza mundial é mantida no exterior, em lugares como as Ilhas Cayman. Parte desse dinheiro é obtido ilegalmente, razão pela qual está escondido; parte disso é apenas dinheiro que não é tributado para pagar as escolas que educaram seus proprietários ou a infraestrutura que foi usada para construir suas empresas. Este é um dinheiro que pode ser usado para fins políticos ou simplesmente para os gastos excessivos - em iates, mansões, joias - que tem contribuído para tanta raiva e má vontade em todo o mundo.

Não há nada inevitável neste mundo secreto offshore. Não é um fato da natureza: nossas leis criaram paraísos fiscais, e nossas leis também podem acabar com eles. Podemos proibir o Goldman Sachs de possuir veículos opacos. Poderíamos impedir que empresas como a Cadre aceitassem investimentos anônimos. Não só isso, meu palpite é que o político que decide fazê-lo vai descobrir que esta é uma causa popular, entre aqueles que lutam contra a desigualdade na centro-esquerda, mas também aqueles que promovem o empreendedorismo na centro-direita. Não há razão para uma maneira completamente secreta e perfeitamente legal de canalizar dinheiro para um funcionário do governo, ou qualquer outra pessoa, precisa existir. O fato de termos aceitado isso como "normal" é um dos sintomas de uma doença democrática mais profunda.