China: Após dois séculos, judeus henan se preparam para celebrar a Páscoa

A primeira presença judaica em Kaifeng, a antiga capital imperial, remonta ao século X d.D. O último rabino reconhecido morreu em 1810, e desde então a comunidade tem vivido sem conhecer a fé de seus ancestrais. Uma lacuna que nos últimos anos vem diminuindo cada vez mais: um jovem chinês se prepara, depois de estudar em Israel, para voltar à casa do rabino.

Kaifeng (AsiaNews) - Após quase dois séculos de ausência da cena social, centenas de pessoas na província central de Henan estão se preparando para celebrar a Páscoa. Estes são descendentes de uma das tribos perdidas de Israel, que há alguns anos vem tentando se reconectar com os ritos e tradições da religião de seus antepassados. A decisão de celebrar o feriado – o mais importante do mundo judeu – reflete o crescente interesse da comunidade, onde até alguns anos atrás ninguém falava hebraico ou entendia por que, na tradição de diferentes famílias, eram proibidos de comer carne de porco.

Esther Guo, que vive na antiga capital imperial de Kaifeng, disse ao South China Morning Post, que é descendente de colonos judeus no século X d.P.. Na verdade, a primeira faixa judaica em Kaifeng data da Dinastia Canção do Norte, do século X ao XII; a capital do império era um importante centro comercial que uniu o Império da Rota da Seda. Bailu Liu, professor do Centro de Estudos Culturais Judaicos da Universidade de Henan, explica: "O imperador permitiu que 17 clãs de comerciantes judeus se instalassem na cidade para o comércio. Alguns estimam em 500 o número total de famílias judias que vivem aqui."

A morte do último rabino conhecido em Kaifeng foi em 1810: "Desde 1840 - diz o professor Liu - os moradores começaram a vender algumas partes da sinagoga e no ano de 1866 não havia vestígios do edifício atual." Os "judeus atuais de Kaifeng" não são judeus, mas descendentes de judeus. E alguns deles estão apenas começando, com a ajuda de alguns estrangeiros, procedimentos para descobrir suas origens."

O governo chinês reconhece apenas cinco religiões: budismo, taoísmo, islã, catolicismo e cristianismo protestante. Os fiéis de todos esses grupos têm que se registrar junto às organizações estatais que controlam as religiões, ou são forçados a viver sua fé com severas limitações e em sériorisco. O judaísmo não se enquadra nessa categoria, mas mesmo sem aprovação, os poucos judeus que vivem no país têm permissão para praticar religiosamente. Em 1992, com a abertura de canais diplomáticos diretos entre a China e Israel, marcou um ponto de virada positivo para o retorno do judaísmo na China. E a próxima Páscoa cai quatro dias após a visita de Shimon Peres a Pequim, a primeira visita desse tipo em uma década.

Esther Guo, uma ex-professora, agora dirige um pequeno museu dedicado à presença judaica em Kaifeng. Seu primo se mudou para Israel em 2006 para estudar hebraico, e no ano seguinte ele se converteu: a viagem foi organizada pela Shavei Israel, uma organização comprometida em encontrar grupos de judeus ao redor do mundo e colocá-los em contato com o Estado de Israel. Em 2009, outros 7 homens Kaifeng chegaram a Israel, converteram-se e obtiveram passaportes israelenses. Um deles, Tzuri Shi, de 28 anos, voltou para casa esta semana para sediar rituais de Páscoa. Outro, Jacob Wang, pretende retornar a Kaifeng e ser o primeiro rabino da cidade depois de mais de 2 séculos.